Hasta 45 hectáreas plantadas con esa fruta se perdieron como resultado del
extraño fenómeno. La causa está determinada por el abuso de sustancias químicas
que hacen los agricultores para acelerar el crecimiento.
Los sectores rurales que rodean la ciudad de Danyang, en la provincia de Jiangsu,
vivieron un boom de la sandía desde el año pasado, cuando el precio de esa fruta se
incrementó notablemente y convirtió su producción en un negocio rentable.
Durante la temporada lluviosa, los agricultores de la zona apelaron a diversas
sustancias sintéticas para apresurar su crecimiento, muchas de ellas permitidas
por la ley china. Pero una sobredosis ocasionó un resultado no deseado: al menos
45 hectáreas han quedado como un "campo minado", en donde las sandías tienden
a explotar como consecuencia del químico conocido como forclorfenuron, informó
la Televisión Central en un informe especial.
Wang Liangju, profesor de horticultura en la Universidad Agrícola de Nanjing,
quien visitó Danyang al comenzar el problema de las explosiones, dijo que el
forclorfenuron es inofensivo y eficaz cuando se lo usa correctamente. Consultado
por la agencia AP, el experto indicó que en esta ocasión parece que la droga fue
utilizada cuando la estación estaba demasiado avanzada y esto, sumado a las
lluvias intensas, acrecentó el riesgo de las explosiones.
Según Liangju, la variedad de sandía también fue un factor. "La sandía que
plantaron es una variedad de cáscara fina, que llaman localmente ‘sandía
explosiva’ debido a su tendencia a partirse", señaló.
Las sandías intactas se vendían en un mercado mayorista en la vecina Shanghai,
pero mostraban señales de abuso de forclorfenuron: fruta fibrosa, deforme y con
semillas blancas en lugar de negras.
Aunque la prensa china es controlada estrictamente por el gobierno, la
información sobre escándalos provocados por la falta de seguridad de los
alimentos se ha vuelto más agresiva últimamente, en una aparente señal de que el
gobierno comprende que necesita ayuda para vigilar el sector.
