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El partido de la Liga de Campeones se jugará a las 2:45pm en el Etihad Stadium.
Los dos equipos se encontrarán hoy en el Etihad Stadium en la eliminatoria estrella de los octavos de finalde la ‘Champions’, un enfrentamiento que puede marcar el futuro de ambos equipos en la presente temporada.
Son dos de los equipos más en forma de Europa, de los más goleadores y con muchos puntos de conexión entre sí, en el campo y también en el palco.
Touré Yayá, uno de los principales futbolistas del City, jugó en el Barça y en el equipo directivo de los ‘citizen’ dos piezas clave para entender el actual momento: Txiki Beguiristain y Ferran Soriano, director deportivo y vicepresidente económico del Barça de Laporta, ahora con cargos de responsabilidad en Manchester.
En el Barça todo el mundo sabe lo que se juega el equipo. Llega el gran momento y lo hace con un buen Barça. Alejados los fantasmas tras las dudas acumuladas ante el Athletic Club, el Levante o el Valencia, el equipo del ‘Tata’ parece encontrarse en el mejor momento justo cuando empieza a concretarse el futuro de esta temporada.
Dispone a todo el equipo al completo y solo hace falta disponer las piezas sobre el tablero frente a un equipo mayor, repleto de talento y con ganas de reivindicarse en Europa, algo que no ha hecho hasta ahora.
El dilema del técnico azulgrana es cómo jugará su equipo. El fabuloso estado de forma de Iniesta y su desequilibrio invitan a un cambio de esquema.
En la defensa no se esperan cambios. Alves y Alba en los laterales y Piqué y Mascherano, a pesar de que el argentino tiene algún problema físico, en el eje central.
Messi es indiscutible y falta por cerrar el once con la presencia de Pedro o de Alexis.Uno y otro ofrecen presión en la primera línea y desequilibrio posterior. Ambos están en un buen momento goleador y la decisión es de Martino.
También existe la posibilidad, como ha ocurrido en el pasado, de que Iniesta abandone su puesto en la medular y juegue más pegado a la banda, aunque se perdería parte de la calidad mostrada desde su regreso tras la lesión en el Calderón.
¿Y Neymar? El brasileño, recién salido de una lesión que le ha mantenido de baja durante un mes, regresó al equipo ante el Rayo Vallecano, pero Martino lo utilizaría más como revulsivo que como argumento principal.
El Manchester City no podrá contar son su principal estrella, el argentino Sergio Agüero, y es muy dudoso Fernandinho para disputar los primeros octavos de final de la Liga de Campeones en la historia del club.
El City llevaba dos encuentros sin marcar, ante el modesto Norwich (0-0) y frente al Chelsea, que se llevó los tres puntos de Manchester hace dos semanas (0-1).
La victoria ante los de Mourinho este sábado devolvió la confianza al City, que no había terminado un encuentro con el marcador a cero desde septiembre y que en los siete partidos anteriores a la derrota con los ‘blues’ sumó 29 goles.
El encuentro ante el Barcelona es una prueba de fuego para Pellegrini, que sustituyó al italiano Roberto Mancini en el banquillo este verano con la consigna de guiar al equipo hasta las últimas fases de la Champions, después de dos temporadas consecutivas en las que el City cayó en la fase de grupos.
La baja por sanción de Milner y la probable por lesión de Fernandinho podrían obligar a Pellegrini a variar su sistema de juego y disponer un 4-2-3-1.
Alineaciones probables:
Manchester City: Hart; Zabaleta, Kompany, Lescott, Clichy; Javi García, Toure Yayá; Navas, Silva, Nasri; y Negredo.
Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Alba; Busquets, Xavi, Iniesta, Cesc, Pedro y Messi.
Lugar: Etihad Stadium (Manchester, Reino Unido)
Árbitro: Jonas Eriksson (Suecia) EFE
